Kyltti Itsepalvelukasvimaasta opastaa oikeaan suuntaan tiellä kahdeksan. Lohtajan keskustan kupeesta kasvimaalle matkaa on jäljellä viisi kilometriä. Uudenkyläntien varrella pistää silmiin ensimmäisenä värikäs kukkameri. Opasteet ohjaavat parkkeeraamaan pellolle myymälänä toimivan vanhan ladon päätyyn.
Olemme saapuneet Juha Kipon ja Karoliina Rannan vieraaksi Lohtajalle.
Puolen hehtaarin pelto on pullollaan erilaisia juureksia ja vihanneksia. Käynnissä on kokeilu, joka on saanut mukavasti ihmisiä liikkeelle. Satokausi on juuri nyt parhaimmillaan.
– Kasvimaan toimintaperiaatteena on, että asiakas hakee itse kasvit pellolta. Myymälässä kasvit punnitaan itse ja maksetaan ohjeiden mukaan joko käteisellä tai MobilePayn kautta. Myymälästä löytyy tarpeen mukaan myös pakkaustarvikkeita, yrittäjä Juha Kippo kertoo.
Kohde aukesi asiakkaille heinäkuun loppupuolella ja haastatteluhetkellä elokuun puolivälissä paikalla oli vieraillut noin 300 asiakasta. Aukioloaikoja kasvimaalla ei ole, vaan asiakkaat saavat käydä pellolla aivan milloin itse haluavat.
– Kävijämäärää on haastava arvioida, koska koko projektin idea on, että itse emme ole aina paikalla. Kaukaisimmat vieraat ovat kuitenkin todistetusti käyneet lomareissulla Muoniosta ja Ruotsista saakka, naurahtaa Karoliina Ranta.
Projektin on mahdollistanut maatalouden kokeilutuki, jota MaitoKippo Oy sai keväällä Leader Pirityisiltä.
– Viime syksynä Juhalla heräsi ajatus, että tässä voisi kasvattaa perunaa, kun pelto muuten on hankalasti viljeltävä. Ensin ajatus oli laittaa vain itselle, mutta siitä se laajeni sitten ensin omaan perhepiiriin, naapurustoon ja kyllä tässä nyt satoa riittää ihan koko kylälle, Ranta sanoo.
Tilan varsinaisena tuotantosuuntana on maidon- ja lihantuotanto.
– Kokeilutukea kasvimaalle keksittiin hakea keväällä ja se oli siinä mielessä todella hyvä, että tuli laitettua paljon lajikkeita. Nyt näkee mitä kannattaa laittaa ja mitä ei, jos tulevaisuudessa jatkamme toimintaa.
Kesän vaihtelevat säät haastoivat viljelijöitä.
– Ensin oli kolea alkukesä ja sitten paahteinen heinäkuu. Ilman kastelua täältä ei olisi kasvanut mitään, Kippo sanoo.
Kokeilutukea onkin käytetty esimerkiksi kastelulaitteistoon. Lisäksi sillä on katettu siemenistä, polttoaineista ja markkinoinnista syntyneitä kuluja.
– Itse koneita tuki ei kata eikä työtunteja, eikä niitä oikeastaan osaa tässä laskeakaan, Kippo toteaa.
Lopputulos on kaiken vaivan arvoinen; kasvimaalta löytyy kaikkea, mitä perinteisellä suomalaisella kasvimaalla voi kuvitella kasvavan. Useita lajikkeita perunaa, porkkanaa, punajuurta ja sipulia. Kesäkurpitsoja, jättiläiskurpitsoja ja koristekurpitsoja. Salaattia ja erilaisia yrttejä.
Pariskunnan puheessa kuuluu arvostus kotimaiseen ruokaan. Projekti on herättänyt myös itse viljelijöitä ajattelemaan enemmän lähellä tuotetun ruoan merkitystä.
– Miksi ruoan pitää kiertää isoissa halleissa ja varastoissa näin satoaikaan, kun tällainen paikka voisi olla vaikka joka kunnassa, Ranta ihmettelee.
Juha Kipon mukaan monelle asiakkaalle vierailu kasvimaalla on ollut elämys jo itsessään.
– Täällä on käynyt lapsia, joille on saanut opettaa, miten perunoita nostetaan. Kiitosta on tullut myös vanhuksilta, jotka ovat vuosien jälkeen päässet itse hakemaan satoa pellosta. Osa on tullut paikalle jopa taksilla.
Itsepalvelukasvimaan markkinointinimenä toimii Lähiruokakippo. Tulevana viikonloppuna 6.–7. syyskuuta kohde osallistuu valtakunnalliseen Lähiruokapäivään.
– Kasvimaa on avoinna normaalisti, latokahvila palvelee ja lisäksi tarjotaan pientä maksua vastaan maukasta ruokaa kasvimaan antimista, Karoliina Ranta suunnittelee.
Satoa kasvimaalla on jäljellä vielä runsaasti.
– Nyt alkaa olla perunoissa jo vähän kuortakin, niin voi nostaa talveksi perunaa myös varastoon Juha Kippo vinkkaa.
Itsepalvelukasvimaa
Hanketyyppi: Maatalouden kokeilutuki
Toteuttaja: MaitoKippo Oy
Budjetti: 5 000 €
Tuki: 100 %
Teksti ja kuvat: Helena Koivusalo
